O castelo e a hera - Um poema de Tomás Ribeiro

Na "Conversação Preambular" da autoria de António Feliciano de Castilho, que antecede a explanação poética dos nove cantos do livro D. Jaime sobre este livro de Tomás Ribeiro que tinha então 31 anos, Castilho diz o seguinte:

São as honras tardias como as drogas que envelheceram na botica: já não curam. Venham frescas e farão milagres; façam do D. Jaime um poema familiar á mocidade, e reconhecido como bom por quem tem essa obrigação. (...) e ao tecer sobre o autor e o seu livro o que este merecia da lusitanidade cantada em versos, sentencia: que este luxo da linguagem chamado versos, provém, não de um principio inventado pelo homem, senão da sua tendência natural para o ritmo. Quando tudo no universo obedece ao ritmo, como nos havíamos de subtrair nós aos seus encantos? E o verso uma consociação da musica e da palavra, um feitio particular e elegante dado á dicção. Por qualquer vaso tosco se pode beber; mas Falerno e agua pura que seja, sabe melhor por uma bela âmfora etrusca, ou por um vaso esmerado da Saxónia ou da Vista-Alegre; assim, o pensamento e o afecto por qualquer prosa se tomam e aproveitam: mas com delicias, com voluptuosidade, mastigando o sabor, só pela taça das Musas.

O livro D.Jaime causou, efectivamente, uma viva impressão, logo a começar pela sua primeira estrofe que muitas gerações de portugueses declamaram:

Meu Portugal, meu berço de inocente,

lisa estrada que andei débil infante,

variado jardim do adolescente,

meu laranjal em flor sempre odorante,

minha tarde de amor, meu dia ardente,

minha noite de estrelas rutilante,

meu vergado pomar dum rico outono,

sê meu berço final no último sono!

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D. Jaime é um longo poema e constitui um livro onde se presente um propósito: tornar mais evidentes as rivalidades entre os dois Países ibéricos, tendo o poeta subido alto mercê do texto de Castilho no Prefácio da obra, que a considerou mas útil para o ensino do português, nas Escolas, que os "Lusíadas" - onde houve exagero -  algo que não foi aceite de boa mente pelos intelectuais do tempo, tendo sido aliás, embora com outro protagonista, que neste passo começou a germinar a "Questão Coimbrã", um conflito literário entre a escola do Romantismo com a do Realismo.

Apesar desta questão se prender com o "Poema da Mocidade" de Pinheiro Chagas, o livro de Tomás Ribeiro - no estertor final do Romantismo -  esteve na baila dos acontecimentos, por força de ter sido apadrinhado por Castilho, tendo merecido o olvido dos novos expoentes da escola Realista que ingloriamente esqueceram que Tomás Ribeiro, no seu livro falava do Portugal nacionalista contra as ideias internacionalistas que já no seu tempo se vinham consolidando.

Este facto não deixou de crescer até hoje e o que dele vai resultar esconde-se num "lugar" qualquer de que um dia daremos conta, mas esta perda contínua de nacionalismo a que estamos a assistir é um fenómeno que não deixa de ser inquietante, pelo que reler o livro D. Jaime, no tempo actual, é tomar uma lufada de um "ar" que existiu e foi puro e, hoje, já o não é, porque qualquer Pátria que não se importa de perder a memória condena-se a ela mesma, levando na hecatombe todos os seus filhos.

Eis, porque, num dado passo, Tomás Ribeiro no poema "O Castelo e a hera", tece um retrato em que imaginação romântica se casa admiravelmente com o amor que Portugal lhe merecia - e nos devia merecer - e, onde o "Castelo" e a "Hera" são apenas figurantes de uma realidade humana em que os mais velhos - como suporte - são representados pelo primeiro e os mais novos - como aqueles que precisam de se agarrar ao suporte - pelo segundo, imbricando-se assim, um no outro, tal como o nosso sentir se deve agarrar a Portugal, sendo este o "Castelo" e cada português a "Hera" que se devia fortalecer à volta dele,

                                        O Castelo e a Hera

Um dia... quando, não sei,

fui ver as gastas ruínas

d’um velhíssimo castello,

que ao desamparo encontrei,

mas que apesar de esquecido

na solidão era belo.

Achei-o todo vestido

de tenaz hera viçosa;

e ornado de verde brilho,

lembrou-me um velho casquilho 

que espera noiva formosa.

Vi-lhe os muros corcovados

sobre o abismo pendurados,

porém suspensos no ar.

Barbacãs, desamparadas ;

as torres, desconjuntadas;

como folhas desligadas

da flor que se vai finar.

E perguntei : "Que portento,

pedras que balouça o vento

já sem prumo, e sem cimento,

vos têm suspensas no ar? "

A hera, filha do muro,

foi-se encostando, e cresceu;

a cada cantinho escuro

cada raiz se prendeu;

entre cada fenda estreita

uma vergôntea se ajeita ;

do muro em toda a largura

contorce a activa espessura

gira, enrosca-se e venceu!

E vai recebendo alento,

redobra em viço e vigor,

nem já rajadas do vento

lhe podem causar temor;

seus rebentões melindrosos

já são braços musculosos

que ensaiam força e valor;

e conhecendo seus brios,

aos largos muros adustos

meteram ombros robustos,

ergueram rochas ao ar.

Subiram as barbacãs;

recurvaram as ameias,

ligaram rijo pilar,

com mil adustas cadeias.

E o castelo hospitaleiro

já sem medo ao paroxismo,

viu, vê, verá  sobranceiro

as profundezas do abismo;

que a hera robustecida

de lembrada e generosa,

dá vida, a quem lhe deu vida

força, a quem lhe deu vigor.

- São como a hera viçosa

os filhos do nosso amor.

in, D. Jaime (Canto I)