João de Deus (1830-1896) (2)

Gravura publicada pela Revista "Occidente" de 15 de Julho de 1878

Que dizer de João de Deus que não haja já sido dito?

Embora correndo esse risco, vou servir-me do livro "In Illo Tempore" de Trindade Coelho para respigar dele um dos  tema desse formoso feixe de memórias da sua vida académica, em Coimbra, ""Resurrexit non est hic" e que o autor dedica ao seu colega de estudo coimbrão, João de Deus

“In illo tempore – no tempo em que João de Deus andava em Coimbra, havia na Lusa Atenas, que é terra de mulheres bonitas, duas senhoras muito formosas, que eram irmãs, – uma chamada Raquel e a outra Cândida. A Raquel, principalmente, diz que era uma divindade; e a mocidade da Academia, sobretudo os poetas, bebiam os ares por ela! Não era branca nem morena; tinha uma cor de bronze, de uma suavidade encantadora, nariz grego, e então uns olhos extraordinários, aveludados, muito brilhantes e pestanudos, que eram a perdição da rapaziada! Os pretendentes eram assim – aos cardumes… E a cabeça de rapaz sobre a qual esses olhos admiráveis pousassem por um instante, mesmo casualmente, era cabeça perdida; porque entrava logo de andar à roda, como se fosse uma ventoinha, e o menos que lhe acontecia era rebentar numa catadupa de versos – que nem sempre, diga-se a verdade, eram condignos da inspiradora…

Ora o João de Deus pertencia à ala dos namorados dessa divindade, se bem que nunca lhe falasse; e tanto, que a majestosa Raquel ficou sendo para ele uma espécie de musa, como para o Camões a Catarina, para o Dante a Beatriz , a Laura para o Petrarca, para Miguel Ângelo Vitória Colonna, etc.,etc. Fez-lhe muitos versos, e aquela poesia "A Vida", que a não há mais linda em todo o mundo; e fez-lhe depois, quando ela morreu, aquela elegia que tem o seu nome – "Raquel"–uma das melhores coisas que o génio humano tem produzido, e que João de Deus, por sinal, improvisou numa tourada, alheio, absorto, estranho ao mais formidável chinfrim que se tem desencadeado numa praça de touros! Soubera a notícia da morte quando ia para lá; chegou e amodorrou-se a um canto: e quando se deu fé que a praça de touros tinha desabado, revolvida, de baixo para cima pelo furacão da rapaziada, foi dar com ele o João Vilhena, o seu fiel Acates, no mesmo lugar onde o deixara, e que por milagre tinha escapado! Pegou-lhe por um braço e levou-o dali, como se estivesse doido ou a dormir… (…) 

Esta Raquel foi uma paixão de João de Deus e, como assevera Trindade Coelho, foi por sua causa que o Poeta de S. Bartolomeu de Messines levou dez anos a concluir a sua formatura em Direito.

Manda, contudo, a verdade que se diga que em 1850 volta para Messines a fim de ajudar a sua meia irmã Maria Justa que se encontrava doente e que ele muito prezava perdendo assim um ano lectivo (no qual nem se matriculou), uma prova da rara sensibilidade que o levou assim até ao fim da vida.

A Raquel - segundo afirma Trindade Coelho - dedicou João de Deus o famoso poema "A Vida", que a não há mais linda em todo o mundo, como ele assevera:

Vejamos:

A vida

A José A. S. R. de Castro

Cosi trápassa, al trapassar d'un giorno,

Dela vita mortale il fiore e 'l verde,

Nè, perchè faccia indietro april ritorno,

Si rinfiora ella mai, nè si rinverde.

Tasso

Foi-se-me pouco a pouco amortecendo

A luz que nesta vida me guiava,

Olhos fitos na qual até contava

Ir os degraus do túmulo descendo.

Em se ela enuviando, em a não vendo,

Já se me a luz de tudo anuviava

Despontava ela apenas, despontava

Logo em minha alma a luz que ia perdendo.

Alma gémea da minha, e ingénua e pura

Como os anjos do céu (se o não sonharam...)

Quis mostrar-me que o bem bem pouco dura!

Não sei se me voou, se ma levaram;

Nem saiba eu nunca a minha desventura

Contar aos que inda em vida não choraram...

Ah! quando no seu colo reclinado,

Colo mais puro e cândido que arminho,

Como abelha na flor do rosmaninho

Osculava seu lábio perfumado;

Quando à luz dos seus olhos (que era vê-los,

E enfeitiçar-se a alma em graça tanta!)

Lia na sua boca a Bíblia santa

Escrita em letra cor dos seus cabelos;

Quando a sua mãozinha pondo um dedo

Em seus lábios de rosa pouco aberta,

Como tímida pomba sempre alerta,

Me impunha ora silêncio, ora segredo;

Quando, como a alvéola, delicada

E linda como a flor que haja mais linda,

Passava como o cisne, ou como ainda

Antes do sol raiar nuvem doirada;

Quando em bálsamo de alma piedosa

Ungia as mãos da súplice indigência,

Como a nuvem nas mãos da Providência

Uma lágrima estila em flor sequiosa;

Quando a cruz do colar do seu pescoço

Estendendo-me os braços, como estende

O símbolo de amor que as almas prende,

Me dizia... o que às mais dizer não ouço;

Quando, se negra nuvem me espalhava

Por sobre o coração algum desgosto,

Conchegando-me ao seu cândido rosto

No perfume de um riso a dissipava;

Quando o oiro da trança aos ventos dando

E a neve de seu colo e seu vestido,

Pomba que do seu par se ia perdido,

Já de longe lhe ouvia o peito arfando;

Quando o anel da boca luzidia,

Vermelha como a rosa cheia de água,

Em beijos à saudade abrindo a mágoa,

Mil rosas pela face me esparzia;

Tinha o céu da minha alma as sete cores,

Valia-me este mundo um paraíso,

Distilava-me a alma um doce riso,

Debaixo de meus pés brotavam flores!

Deus era inda meu pai, e em quanto pude

Li o seu nome em tudo quanto existe,

No campo em flor, na praia anda e triste,

No céu, no mar, na terra e... na virtude!

Virtude! Que é mais que um nome

Essa voz que em ar se esvai,

Se um riso que ao lábio assome

Numa lágrima nos cai!

Que és, virtude, se de luto

Nos vestes o coração?

És a blasfémia de Bruto:

Não és mais que um nome vão!

Abre a flor à luz, que a enleva,

Seu cálix cheio de amor,

E o sol nasce, passa e leva

Consigo perfume e flor!

Que é desses cabelos de oiro

Do mais subido quilate,

Desses lábios escarlate,

Meu tesoiro!

Que é desse hálito que ainda

O coração me perfuma!

Que é desse colo de espuma,

Pomba linda!

Que é duma flor da grinalda

Dos teus doirados cabelos!

Desses olhos, quero vê-los,

Esmeralda!

Que é dessa franja comprida

Daquele xaile mais leve

Do que a nuvem cor de neve,

Margarida!

Que é dessa alma que me deste,

Dum sorriso, um só que fosse,

Da tua boca tão doce,

Flor celeste!

Tua cabeça que é dela,

A tua cabeça de oiro,

Minha pomba! meu tesoiro!

Minha estrela!

De dia a estrela de alva empalidece;

E a luz do dia eterno te há ferido!

Em teu languido olhar adormecido

Nunca me um dia em vida amanhecesse!

Foste a concha da praia! A flor parece

Mais ditosa que tu! Quem te há partido,

Meu cálix de cristal onde hei bebido

Os néctares do céu... se um céu houvesse!

Fonte pura das lágrimas que choro,

Quem tão menina e moça desmanchado

Te há pelas nuvens os cabelos de oiro!

Some-te, vela de baixel quebrado!

Some-te, voa, apaga-te, meteoro!

É só mais neste mundo um desgraçado!

E as desgraças podia prevê-las

Quem a terra sustenta no ar,

Quem sustenta no ar as estrelas,

Quem levanta às estrelas o mar.

Deus podia prever a desgraça,

Deus podia prever e não quis!

E não quis, não... se a nuvem que passa

Também pôde chamar-se infeliz!

A vida é o dia de hoje,

A vida é ai que mal soa,

A vida é sombra que foge,

A vida é nuvem que voa:

A vida é sonho tão leve

Que se desfaz como a neve

E como o fumo se esvai:

A vida dura um momento,

Mais leve que o pensamento,

A vida leva-a o vento,

A vida é folha que cai!

A vida é flor na corrente,

A vida é sopro suave,

A vida é estrela cadente,

Voa mais leve que a ave:

Nuvem que o vento nos ares,

Onda que o vento nos mares,

Uma após outra lançou,

A vida - pena caída

Da asa de ave ferida -

De vale em vale impelida

A vida o vento a levou!

Como em sonhos o anjo que me afaga

Leva na trança os lírios que lhe pus,

E a luz quando se apaga

Leva aos olhos a luz!

Levou sim, como a folha que desprende

De uma flor delicada o vento sul,

E a estrela que se estende

Nessa abobada azul;

Como os ávidos olhos de um amante

Levam consigo a luz de um terno olhar,

E vento do levante

Leva a onda do mar!

Como o tenro filhinho quando expira

Leva o beijo dos lábios maternais,

E à alma que suspira

O vento leva os ais!

Ou coma leva ao colo a mãe seu filho,

E as asas leva a pomba que voou,

E o sol leva o seu brilho...

O vento ma levou!

E Deus, tu és piedoso,

Senhor! és Deus e pai!

E ao filho desditoso

Não ouves pois um ai!

Estrelas deste aos ares,

Dás pérolas aos mares.

Ao campo dás a flor,

Frescura dás às fontes,

O lírio dás aos montes,

E roubas-ma, Senhor!

Ah! quando numa vista o mundo abranjo,

Estendo os braços e, palpando o mundo,

O céu, a terra e o mar vejo a meus pés,

Buscando em vão a imagem do meu anjo,

Soletro à froixa luz de um moribundo

Em tudo só: Talvez!...

Talvez! - é hoje a Bíblia, o livro aberto

Que eu só ponho ante mim nas rochas quando

Vou pelo mundo ver se a posso ver;

E onde, como a palmeira do deserto,

Apenas vejo aos pés inquieta ondeando

A sombra do meu ser!

Meu ser... voou na asa da águia negra

Que, levando-a, só não levou consigo

Desta alma aquele amor!

E quando a luz do sol o mundo alegra,

Crisálida nocturna a sós comigo

Abraço a minha dor!

Dor inútil! Se a flor que ao céu envia

Seus bálsamos se esfolha, e tu no espaço

Achas depois seus átomos subtis,

Inda hás-de ouvir a voz que ouviste um dia...

Como a sua Leonor inda ouve o Tasso...

Dante, a sua Beatriz!

- Nunca! responde a folha que o outono,

Da haste que a sustinha a mão abrindo,

Ao vento confiou;

- Nunca! responde a campa onde do sono

E quem talvez sonhava um sonho lindo,

Um dia despertou!

- Nunca! responde o ai que o lábio vibra;

- Nunca! responde a rosa que na face

Um dia emurcheceu:

E a onda que um momento se equilibra

Em quanto diz às mais: Deixai que eu passe!

E passou e... morreu!

                                          in, "Campo de Flores"

Quando Raquel morreu - é, ainda, Trindade Coelho que o afirma, João de Desu fez soltar a lira e escreveu a seguinte elegia a que deu o nome do seu acrisolado amor de Coimbra, dedicando-a a sua irmã.

Raquel

A D. Cândida Nazaré

Despe o luto da tua soledade

E vem junto de mim, lírio esquecido

Do orvalho do céu!

Tens nos meus olhos pranto de piedade,

E se és, mulher! irmã dos que hão sofrido,

Mulher! sou irmão teu.

Consolos não te dou, que não existe

Quem de lágrimas suas nunca enxuto

Possa as de outro enxugar:

Não pôde alívios dar quem vive triste,

Mas é-me doce a mim ch

orar se escuto

Alguém também chorar.

Botão de rosa murcho à luz da aurora!

Que pecado equilibra o teu martírio

Na balança de Deus?

Se é como justo e bom que ele se adora,

Quem te há mudado a ti, ó rosa, em uno,

E em uno os lábios teus?

Não enche ele de bálsamos o cálix

Da flor a mais humilde, e esses espaços

Não enche ele de luz?

Não veio o Filho seu, lírio dos vales!

Só por amor de nós pregar os braços

Nos braços de uma cruz?

Mulher, mulher! quando eu num cemitério

Levanto o pó dos túmulos sozinho:

Eis, digo, eis o que eu sou!

Mas, quando penso bem nesse mistério

Da virtude infeliz: Vai teu caminho;

Dois mundos Deus criou!...

Deus não dispara a seta envenenada

À pombinha, que aos ares despedira,

Com mão traidora e vil;

Imagem sua, Deus não volve ao nada,

Não aniquila a flor que ao chão caíra

Lá desse eterno Abril!

Hás-de, cisne, expirando alçar teu canto;

Hás-de lá quando a lua da montanha

Te acene o extremo adeus,

Voar, Cândida, ao céu, e ébria de encanto;

No oceano de amor que as almas banha,

Unir teu canto aos seus.

Seus delas, mãe e irmã... cinzas cobertas

Dum só lanço de terra... Oh desventura!

Oh destino cruel!

Vejo-as ainda ir com as mãos incertas

Guiando-se uma à outra à sepultura,

E a mãe: "Raquel! Raquel!"

Desde então, à janela do ocidente

Te hão de ver como a bússola em seu norte

Fita pensando... em quê?

Oh! não n os voes também, pomba inocente!

É grande a eternidade e é certa a morte:

Espera, vive e crê!

Por ocasião da morte de sua irmã Raquel

e, poucos dias depois, de sua mãe.

                                         in, "Campo de Flores"

João de Deus Ramos nasceu em São Bartolomeu de Messines (Algarve) no dia 8 de Março de 1830 e faleceu em Lisboa, no dia 11 de Janeiro de 1896. Era filho de José Pedro Ramos e de D. Isabel Gertrudes Martins. A sua vida decorre entre os reinados de D. Maria II a D. Carlos.

Em 1849 entra na Universidade de Coimbra, na Faculdade de Direito, curso que  acaba apenas em  1859, o que lhe terá suscitado dizer, que a sua formatura teria durado tanto tempo como a Guerra de Tróia. Acabado o Curso de Direito em prazo tão dilatado, deixa-se ficar por Coimbra, no meio estudantil das serenatas e da boémia, tendo-se, no entando, dedicado ao jornalismo e à advocacia na cidade do Mondego, a que se seguiram, Beja, Évora e Lisboa.

Questões familiares, fazem-no, em 1862, regressar ao Algarve. O seu espírito rebelde, porém, transvia-o para Beja, onde permanece durante dois anos, ocupado na redacção de “O Bejense”, jornal que em 1863, dá à estampa e por sua lavra artigos de crítica contra António Feliciano de Castilho, defensor do velho Romantismo, já a agonizar, sendo nesse mesmo ano convidado por Rodrigo de Morais Soares a escrever um folhetim educativo para o Archivo Real. (1)

João de Deus não seguiu qualquer escola literária mas adoptou uma estética muito própria, de um lirismo (2) que o torna o maior Poeta de Portugal, nesse campo. As suas poesias foram reunidas na colectânea Campo de Flores, publicada em 1893, incluindo-se nesta duas obras anteriores: Flores do Campo e Folhas Soltas. Dedicou-se à pedagogia, resultando daí a Cartilha Maternal publicada em 1876 – um  ensino de leitura às crianças que foi muito divulgado –  e do qual a Rainha D. Amélia disse: Nos seus versos aprendi a amar Portugal; na sua Cartilha Maternal aprendi a ler português e ensinei os meus filhos a ler.

Regressado a S. Bartolomeu de Messines, é  em Silves, em casa de José António Garcia Blanco que em 1869 que é convencido a disputar a eleição para deputado à Câmara. É eleito pelo círculo de Silves, facto que o obriga a fixar residência em Lisboa. A política, porém, não o fascina minimamente. É raro aparecer na Câmara, onde, no entanto se mantém durante uma legislatura por consideração aos amigos e seus eleitores.

Admira e frequenta a tertúlia e o remanso do Café Martinho, ali perto do teatro de D. Maria II.

Do seu casamento com D. Guilhermina Battaglia, tem cinco filhos, dois rapazes e três raparigas.

É nomeado, e contestado – acontece com os grandes homens - Comissário Geral do Ensino da Leitura, segundo o seu método, declarado de interesse nacional – a Cartilha Maternal.

Poeta, por um dom da sua alma lírica foi jornalista por acaso e pedagogo, por intuição.

Conhecido pelo seu indiferentismo por escolas literárias, João de Deus foi irredutível na ligação que manteve com  a verdade simples, que cantou com rara elevação, arvorando como temas fundamentais, Deus, a mulher, a sobrenaturalidade e aqui e ali o erótico ingénuo, revestido de roupagens naturais que dão uma inusitada beleza.

A sátira e as fábulas que ele trabalhou nos seus últimos anos de Coimbra, nunca  atingiram, no entanto,  o nível inultrapassável do seu lirismo puro e apaixonado.

Foi um poeta popular e ao mesmo tempo de um fino cariz cultural.

Em 1893, Teófilo Braga, edita, toda a obra dispersa no livro: Campo de Flores, que teve uma nova edição em 1896, ainda revista por João de Deus.

No dia 8 de Março de 1895, estudantes de Lisboa, Coimbra, Porto, Santarém, Braga, Lamego e Portalegre a que se juntou a Imprensa portuguesa, o povo anónimo e muitas as crianças, manifestam-se junto a sua casa, na Estrela, em Lisboa.

Era sócio honorário pela Academia Real das Ciências e pelo Instituto de Coimbra.

No dia 9, daquele mesmo ano assiste a um sarau no teatro D. Maria II que contou com a assistência do Rei D. Carlos. No fim saiu da sala sobre as capas dos estudantes.

O seu funeral, cerca de um ano depois, foi uma manifestação nacional, constituindo a maior consagração pública que algum dia se fizeram em Portugal a escritores.

Como um marco lírico ficou profundamente estrelado no céu da poesia portuguesa, o famoso poema, Enjeitadinha, que o povo antigo sabia de cor:

De que choras tu, anjinho?

"Tenho fome e tenho frio!    

— E só por este caminho

Como a ave que caiu

Ainda implume do ninho!...

A tua mãe já não vive?

"Nunca a vi em minha vida;

 Andei sempre assim perdida,

E mãe por certo não tive!"

— És mais feliz do que eu,

Que tive mãe e... morreu!

Sobre a mulher, deixou-nos, do seu profundo respeito e idolatrado sentir humano, composições que são jóias raras, com esta, Mal Sabes, que entre outras tem estas duas quadras:

Despedi-me de ti, os lábios rindo

Mas estalando o coração, que em suma

Deus me livrasse a mim por forma alguma,

De te nublar um dia o gesto lindo!

Que eu sofra, muito embora: o meu destino

Qual é senão sofrer a vida inteira?

Causa da tua lágrima primeira

É que nunca serei: não te amofino.

Na célebre cançoneta, Amor, João Deus eleva o seu lirismo tão puro e imaculado, que dir-se- á, estarmos em presença de um poeta de alma etérea:

                                                   

                                                     Não vês como eu sigo

                                                     Teus passos, não vês?

                                                     O cão do mendigo

                                                     Não é mais amigo

                                                     Do dono, talvez!

                                                     Ao pé de uma fonte

                                                     No fundo de um vale,

                                                     No alto de um monte

                                                     De vasto horizonte.

                                                     Sem ti estou mal!

João de Deus era um poeta de cunho cristão.

No poema Pátria, deixa-nos explícito algo que nos lembra a Parábola do Filho Pródigo, tecendo um ideia entretecida de sentimentos filiais tão nobres e tão altruístas que devem merecer de todos aqueles que têm a graça de lerem este formoso e cândido Poeta, um sentido respeito, pela harmonia e sentido dos versos e pelo seu encadeamento singularmente belo, que leva todo o homem de sentimentos puros a desejar morrer onde lhe embalaram o berço, como se naquele punhado de terra estivesse a Pátria inteira.

Diz, assim, João de Deus:

Como o pródigo volta ao lar paterno

Desenganado do que em vão procura,

Eu já desfalecido nesta lida

De sonhos sobre sonhos de ventura,

Desejava dormir o sono eterno

Abrindo junto ao berço a sepultura!

Fechar em suma o círculo da vida

No saudoso ponto de partida!

Chegado, pois, Senhor, aquele dia

Que se me apague a luz que me alumia,

Deixai-me descansar onde repousa

Meu santo pai e sua terna esposa

- A minha santa mãe!

Ser-me-á assim mais leve a fria lousa...

Que a terra onde se nasce é mãe também!

Este desejo do Poeta, de dormir o sono da morte junto dos seus progenitores não se cumpriu.

Pela sua postura de cidadão erguido ao cume mais alto da honra de ter vivido e ter feito da vida uma causa em prol dos outros, como o atesta, para além do valor da sua obra poética – que é um ímpar em toda a Literatura portuguesa – a sua obra de pedagogo, traduzida na Cartilha Maternal, onde muitas gerações de portugueses aprenderam a ler, a Pátria, fez do seu corpo, património comum, e ao dar-lhe honras de Estado, fê-lo repousar no Panteão Nacional ao lado de Almeida Garrett e Guerra Junqueiro, homens, que como ele, se libertaram da lei da morte, no dizer inspirado de Luís de Camões.

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(1) - Jornal de Agricultura fundado em 1858, quando o Bacharel em Medicina, que ficou conhecido por Morais Soares, tomou posse em1852 do cargo de Chefe de Repartição da Agricultura da Secretaria das Obras Públicas, criada no reinado de D. PedroV. Em Lisboa, existe uma rua com o seu nome

(2) - O lirismo tem a sua primeira afirmação nacional na poesia trovadoresca, cujos géneros principais são: as cantigas de amor assimiláveis à poética provençal, na qual o poeta exprime uma forte admiração e submissão em relação à mulher amada